Zingen, dansen en tafels vol lekker eten, terwijl zo veel geliefden nog thuis in oorlog zitten. Voor veel Oekraïners in Nederland bracht het vieren van de Onafhankelijkheidsdag gemengde gevoelens met zich mee. "Maar we vinden het juist nu belangrijk om de schoonheid van ons land en onze cultuur te laten zien.
De gemeenschappelijke ruimte van voormalig seniorencomplex De Vliet in Maassluis is feestelijk versierd door de dertig kinderen die sinds april met hun moeders, en een handvol vaders, in de opvang locatie verblijven. Langs de wanden hangen tekeningen van zonnebloemen, de datum 24 augustus in geel en blauw geschreven. Maar ook een Nederlandse vlag vol hartjes prijkt aan de muur. Op het podium wordt het ene na het andere Oekraïense lied ten gehore gebracht. Een van de toeschouwers is burgemeester Edo Haan. Voorafgaand aan de viering feliciteert hij de Oekraïners met deze feestdag: "En ik spreek de wens uit dat jullie deze dag volgend jaar, en alle jaren daarna kunnen blijven vieren."
Ook werden tijdens de viering de leerlingen en leerkrachten van CBS De Groene Hoek bedankt voor de organisatie van de sponsorloop voor Oekraïne op 21 maart jl., waarbij maar liefst € 9.000 bij elkaar werd gelopen.
De Oekraïners zijn blij dat deze Onafhankelijkheidsdag niet ongemerkt voorbij gaat en dat ze het in Maassluis kunnen vieren met de traditionele kleding, muziek en eten. Ze zijn de mensen in Maassluis heel dankbaar en zijn blij dit met elkaar te kunnen delen.